Nach dem Schulabschluss streben viele Heranwachsende ein Jahr Pause an, bevor sie mit dem Studium oder der Berufsausbildung beginnen. Immer mehr junge Menschen haben Interesse daran, sich in dieser Zeit sozial zu engagieren und Projekte in Deutschland oder im Ausland zu begleiten. Beim Aufenthalt in einem anderen Land können sie nicht nur die fremde Kultur kennenlernen¹, sondern auch an Selbstständigkeit² und Belastbarkeit gewinnen. Der eigene Alltag muss hier anders organisiert werden als zu Hause³, so dass ganz nebenbei erwachsenes Verhalten geübt wird. Außerdem werden häufig Kontakte geknüpft, aus denen sich dauerhafte Freundschaften entwickeln, was für die meisten⁴ ein wichtiger Nebeneffekt ist.

Aber auch durch eine Tätigkeit im Heimatland kann etwas Sinnvolles geleistet werden, und zwar sowohl im sozialen als auch im ökologischen Bereich. Weiterhin gibt es bei der Bundeswehr das Angebot des freiwilligen Wehrdienstes, der Einblicke in ein ganz anderes Berufsfeld ermöglicht. Auf jeden Fall sind Schulabgänger, die sich auf diese Weise betätigt haben, für zukünftige Arbeitgeber besonders wertvoll, da sie durch ihre Erfahrungen in der Regel aufgeschlossener und reifer sind.

Rund um dieses Thema wird in unserem Land immer wieder diskutiert, ob man eine Art Dienstpflicht für alle Schulabgänger einführen sollte, damit jeder in seinem Leben eine gewisse Zeit lang für die Gesellschaft tätig ist. Obwohl sich die Mehrheit der Deutschen regelmäßig für eine solche Vorgabe ausspricht, sehen vor allem junge Menschen jede Form von Verpflichtung eher kritisch, weil Motivation und Engagement nicht erzwungen werden können.   

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