Mit 50 Jahren verließ Günter Kunert 1979 die DDR und ließ sich im schleswig-holsteinischen Kaisborstel bei Itzehoe nieder. Der vielseitige Schriftsteller repräsentiert die Literatur beider deutscher Staaten sowie die des wiedervereinigten Deutschlands.
Günter Kunert wurde am 6. März 1929 in Berlin geboren. Faschistische Rassengesetze verwehrten dem Halbjuden den Zugang zu einer höheren Schule. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann Kunert ein Graphik-Studium, welches er bereits 1947 wieder aufgab. Im selben Jahr veröffentlichte er erstmals ein Gedicht mit dem Titel "Ein Zug rollt vorüber". Es folgten weitere Texte und satirische Beiträge für verschiedene Wochenmagazine.
In den 1950er Jahren wurden die Schriftsteller Johannes R. Becher und Bertolt Brecht auf Kunert aufmerksam und förderten den jungen Künstler, der 1949 in die SED eingetreten war. Mitte der 1960er Jahre erschienen erste Publikationen in der Bundesrepublik. "Erinnerungen an einen Planeten. Gedichte aus fünfzehn Jahren" und "Tagträume" machten den Schriftsteller auch international bekannt.
Obwohl Günter Kunert sich zunehmend kritisch über das DDR-System äußerte, bekam er die Erlaubnis, ins Ausland zu reisen. In den Jahren 1972 und 1973 hielt der Autor Gastvorträge an der University of Texas in Austin. 1974 war er an der University of Warwick in England.
1976 protestierte Kunert öffentlich gegen die Ausbürgerung des Liedermachers Wolf Biermann aus der DDR, woraufhin er aus der Partei ausgeschlossen wurde.
1979 verließen Günter Kunert und seine Frau die DDR und leben seitdem im schleswig-holsteinischen Kaisborstel.
Günter Kunert ist ein vielseitiger Schriftsteller und Künstler. Zu seinem umfangreichen Werk gehören Gedichte, Erzählungen, Märchen, Essays, Fotosatiren, Reisejournale, Schau- und Hörspiele und Kinderbücher. Kunerts einziger Roman "Im Namen der Hüte" erschien 1967 in Westdeutschland. Der Autor erhielt zahlreiche Auszeichnungen und zwei Ehrendoktorwürden und betätigte sich auch als Maler und Grafiker.
2009, im Jahr seines achtzigsten Geburtstags, wurde Günter Kunert mit dem Norddeutschen Kulturpreis ausgezeichnet und damit für seine hervorragenden kulturellen Leistungen in Norddeutschland gewürdigt.
Mit dem Kunstpreis des Landes würdigte Schleswig-Holstein 2014 das Gesamtwerk des Schriftstellers Günter Kunert. Im Alter von 90 Jahren verstarb Kunert 2019 in Kaisborstel im Kreis Steinburg.
