Peter Nagels Malerei ist dem neuen Realismus zwischen Fotografie und Grafik zuzuordnen. Von 1985 bis 2004 war er Professor für Malerei an der Muthesius Kunsthochschule Kiel.
Peter Nagel wurde am 6. April 1941 in Kiel geboren und studierte von 1960 bis 1965 an der Hochschule für bildende Künste in Hamburg. 1965 war er Mitbegründer der Künstlergruppe ZEBRA. Ziel ihrer Mitglieder war es, mit den Mitteln der Moderne und in Auseinandersetzung mit der Fotografie einen moderneren, zeitgenössischen Realismus zu schaffen.
Nach einem Studienaufenthalt in London und einem Stipendium der Villa Massimo in Rom macht er 1967 sein zweites Staatsexamen als Kunsterzieher. Ein Jahr danach gab der gebürtige Kieler den Schuldienst auf und arbeitete als freier Maler und Graphiker. Von 1985 bis 2004 lehrte er als Professor für Malerei an der Muthesius Kunsthochschule Kiel.
Pater Nagel erhielt mehrere Stipendien und Preise, unter anderem 1977 den Kulturpreis der Stadt Kiel.
