Über die Landesgrenzen hinaus bekannt ist der Kreis Segeberg vor allem wegen zwei Charakteren aus den Werken Karl Mays.
Winnetou und Old Shatterhand sind im Kreis Segeberg zu Hause. Denn in der Kreisstadt Bad Segeberg verwandelt sich der berühmte Kalkberg alljährlich in den Wilden Westen und lockt nicht nur Cowboys und amerikanische Ureinwohner, sondern auch Bleichgesichter aus ganz Deutschland zu den Karl-May-Spielen an. Doch auch tierische Bewohner sind im Kalkberg zuhause: In seinen Höhlen finden in der kalten Jahreszeit rund 20.000 Fledermäuse Unterschlupf. Damit ist der Kalkberg das größte Winterquartier für Fledermäuse in Deutschland.
Die Vorläufer des heutigen Kreises reichen einige Jahrhunderte zurück. Noch heute entspricht die West- und Nordgrenze des Kreises der früheren Vogtei Segeberg, die sich im 12. Jahrhundert entwickelte.
An die Geschichte der Region erinnern Güter wie Wensin und Seedorf sowie das Landgestüt Traventhal.
1867 wurde aus dem Amt Segeberg der Kreis Segeberg. Bei der Kreisreform 1970 erhielt Segeberg die neu gebildete Stadt Norderstedt, die schnell sprunghaft anwuchs und in direkter Nachbarschaft zu Hamburg viele Unternehmen anzieht.
Die Zugehörigkeit zur Metropolregion Hamburg prägt den Kreis nicht nur im südlich gelegenen Norderstedt. Die Nähe zu Hamburg lässt die Wirtschaft weiter kräftig wachsen und bietet viele Arbeitsplätze, vor allem im Gesundheitswesen, dem Einzel- und Großhandel. Stark sind namhafte Betriebe aus dem Maschinenbau, der Chemie, der Kunststoffverarbeitung sowie der Ernährungsindustrie vertreten. Während Besucher des südlichen Kreises vor allem aus geschäftlichen Gründen – zum Beispiel zu Tagungen – kommen, sind Bad Bramstedt mit dem "Rheumazentrum" sowie der "Medizinisch-Psychosomatischen Klinik" und Bad Segeberg mit seinen Kliniken als Luftkurorte und Heilbäder bekannt geworden. Über die Landesgrenzen hinaus von Bedeutung ist das "Forschungszentrum Borstel – Leibniz Lungenzentrum", das 1947 vom Land gegründet wurde. Den Forschungsschwerpunkt bilden chronische und infektiöse Lungenkrankheiten, wie Asthma, Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) oder Tuberkulose.
Die Wirtschaftsentwicklung im Kreis Segeberg
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