Hintergrund

Schleswig-Holstein ist in der Bundesrepublik das waldärmste Bundesland (abgesehen von den Stadtstaaten). Die Ergebnisse der letzten Bundeswaldinventurzeigen, dass etwas mehr als 11 Prozent, rund 173.000 Hektar mit Wald bedeckt sind. Die Landesregierung hat das Ziel, den Waldanteil zu erhöhen.

Die Verteilung des Waldes im Land weist ein starkes Süd-Nord-Gefälle auf: Während der Kreis Herzogtum Lauenburg zu einem Viertel bewaldet ist, ist der Waldanteil im nördlichen Teil des Landes, jenseits des Nord-Ostsee-Kanals und der Eider, sehr gering.

Der Wald erfüllt eine Vielzahl bedeutender Ökosystemleistungen, von denen die gesamte Gesellschaft profitiert. Angesichts wachsender Umweltbelastungen und der Auswirkungen des Klimawandels rücken diese vielfältigen Funktionen des Waldes zunehmend in den Fokus.

In Bezug auf die Anpassung an den Klimawandel sind die Wälder sowohl Opfer als auch Helfer. Als langfristige Ökosysteme, die stark von ihren Standort- und Umweltbedingungen abhängen, leiden sie besonders unter den Auswirkungen des Klimawandels:

• Höhere Temperaturen, vor allem im Sommer, führen zu Hitzestress und Wassermangel.
• Trockenperioden können die Gesundheit der Bäume erheblich beeinträchtigen.
• Starkregen, insbesondere im Winter, steht nicht als nachhaltige Wasserquelle zur Verfügung.
• Starke Stürme können ganze Waldgebiete bedrohen.
• In den durch Klimaänderungen geschwächten Beständen können sich Sekundärschädlinge, wie z. B. der Buchdrucker, leichter ausbreiten und profitieren u. U. direkt von geänderten Klimabedingungen.
• Die Waldbrandgefahr, die bisher in Schleswig-Holstein relativ gering war, wird zunehmen.

In Bezug auf den Klimaschutz spielen die Wälder in Schleswig-Holstein eine entscheidende Rolle.