Was piekst denn da?
Ab und zu tauchen im Küstenbereich von Nord- und Ostsee größere Mengen von Asseln auf, die sich an Beinen und Armen der Badenden festhalten – wohl in dem Irrglauben, dass es sich dabei um Wasserpflanzen handelt. Durch das Festklammern der harmlosen Asseln mit ihren kleinen Beinen entsteht bei dem Betroffenen das Gefühl, gebissen zu werden.
Was sind Asseln?
Asseln (Isopoda) sind eine sehr artenreiche und vielfältige Krebsgruppe, die im Meerwasser, im Süßwasser und an Land vorkommt. Die bekannteste Landassel ist die Kellerassel. Der Körper der Asseln ist meist abgeflacht und erscheint durchgehend segmentiert. Sie besitzen sieben gleichartige Laufbeinpaare (Name: Isopoda = „Gleichfüßige“). Im Unterschied zu vielen anderen Krebsen haben sie kein Rückenschild und ihre Augen sind nicht gestielt.
Asseln in Nord- und Ostsee
An Ostseestränden kommt insbesondere die Baltische Meerassel (Idothea baltica) häufiger vor. Sie wird bis zu 3 cm groß und ist gut an ihrem dreigezackten Hinterteil zu erkennen, daher auch umgangssprachlich „Dreispitzige Assel“ genannt. Sie lebt auf und zwischen Seegras und Algen und ernährt sich von absterbenden Pflanzen. Bei heftigeren Stürmen und starkem Wellengang werden Algen und Seegräser vom Meeresboden abgerissen und an den Küsten zusammengetrieben. Die auf den Seegräsern lebenden Asseln werden dabei ebenfalls mit in den Flachwasserbereich und an die Strände gespült. Die Asseln versuchen dann sich an allem, was im Wasser treibt, festzuhalten. So kommt es, dass sie sich mit ihren Laufbeinen auch an Armen und Beinen der Badenden festklammern.
Sind Asseln in der Nord- und Ostsee gefährlich?
Bis auf das etwas unangenehme Gefühl auf der Haut, das durch das Festklammern der Asseln entsteht, sind die in Ost- und Nordsee vorkommenden Asseln ungefährlich und harmlos. Wenn die Asseln sich nicht von selbst wieder ablösen, können sie vorsichtig mit den Händen abgestreift werden, damit keine Hautrötungen entstehen. Wer empfindlich reagiert, kann die betroffenen Stellen mit einer Juckreiz stillenden oder antiseptischen Salbe behandeln.
Asseln sind nützliche Tiere
Da Asseln das abgestorbene Pflanzenmaterial und die darauf sitzenden Bakterien und Pilze verwerten, sind sie als „Recycler“ von organischem Material sehr wichtig für das marine Ökosystem. Außerdem zählen die Asseln mit zu der Lieblingsspeise vieler Fische.
[Der Flyer zur Meerasseln als Download]
